Grundsätzlich verjähren Ansprüche auf Schadenersatz und Schmerzensgeld wegen einer fehlerhaften Behandlung innerhalb von drei Jahren. Diese Frist beginnt am Ende des Jahres zu laufen, in dem der Geschädigte Kenntnis von dem Fehler erlangt hat. Unabhängig davon, ob der Geschädigte von dem Behandlungsfehler wusste, verjähren die Ansprüche spätestens 30 Jahre nach ihrer Entstehung.

Da es für Laien ausgesprochen schwierig ist, eine ärztliche Behandlung als richtig oder falsch einzustufen, setzt die Kenntnis oft eine gründliche Recherche des Patienten und die Hinzuziehung weiterer Ärzte voraus. Die Rechtsprechung nimmt in den meisten Fällen an, dass ein Geschädigter erst dann Kenntnis von einem Fehler erlangt, wenn ihm ein medizinisches Gutachten vorliegt. Nur in offensichtlichen Fällen, in denen ein Verstoß gegen die ärztliche Sorgfaltspflicht sich auch für medizinische Laien geradezu aufdrängt, hat der Patient sofort Kenntnis.

Der Kenntnis steht die grob fahrlässige Unkenntnis des Geschädigten gleich. Wenn also ein Patient an deutlichen Folgen einer Fehlbehandlung leidet, aber nichts tut, um den Fehler zu entdecken, wird er so behandelt, als hätte er den Fehler bemerkt. Der Geschädigte muss allerdings keine rechtliche Würdigung des Sachverhalts vornehmen, er muss zum Beispiel nicht wissen, welche Ansprüche der Behandlungsfehler auslöst. Es reicht aus, wenn er sich dafür an einen Rechtsanwalt wendet.

Solange die Parteien ernsthaft über die Voraussetzungen oder die Höhe der Ansprüche verhandeln, steht die Verjährungsfrist still. Erst wenn die Verhandlungen beendet sind, weil die eine Seite die Fortsetzung der Gespräche verweigert, läuft die Frist weiter und wird erst durch die rechtzeitige Klageerhebung wieder gehemmt.
Wenn Sie durch einen Behandlungsfehler geschädigt wurden, wenden Sie sich sofort an einen Spezialisten für Medizinrecht. Ein Rechtsanwalt kennt sich mit allen Feinheiten der Verjährungsregeln aus und setzt Ihre Ansprüche rechtzeitig durch.